En 2050 el mundo estará poblado de robots inteligentes

Pero crecerá la amenaza terrorista, la progresión del Sida y la inmigración masiva

Dentro de 50 años nuestro mundo estará poblado de robots inteligentes que podrían rebelarse contra los humanos, según el proyecto británico Horizon Scanning realizado con la participación de diversos expertos a petición del gobierno del Reino Unido. Asimismo, la amenaza terrorista contará con armas de destrucción masiva, mientras el “Gran Hermano” nos observará desde todos sitios. El orden económico mundial deberá afrontar una profunda inestabilidad. En el año 2010 habrá 45 millones de enfermos más de SIDA y para 2016, 11 países africanos verán reducida la esperanza de vida de sus habitantes a la edad de 30 años por los devastadores efectos de esta enfermedad, para la que no se espera un remedio a corto plazo. En cuanto a la inmigración, cada vez habrá mayores flujos de población y mayor tasa de nacimientos, así como más resistencia cultural a la integración. Son algunos de los escenarios que utilizará el Gobierno británico para planificar su política.

Una investigación sobre los retos sociales que nos deparan los próximos 50 años, encargada por el proyecto Horizon Scanning del gobierno británico, ha dado a luz las tendencias emergentes, las nuevas cuestiones, las oportunidades y amenazas, así como las posibles implicaciones para la sociedad que diversos y nuevos factores conllevarán en un futuro inmediato. En este trabajo de investigación han participado asimismo la organización Outsights en asociación con Ipsos Mori y el Institute for the Future (IFTF), ubicado en Estados Unidos. Según explica Outsights en un comunidado, se han llevado a cabo dos análisis, denominados Sigma y Delta. Delta contiene 100 artículos breves en los que se exploran las perspectivas en el futuro de la ciencia y la tecnología. El análisis Sigma contiene 146 artículos cuya finalidad ha sido identificar las cuestiones y tendencias del futuro dentro de un completo espectro de acciones públicas.

Vasta gama de posibilidades

Ambos trabajos pretenden que el gobierno británico identifique los riesgos y oportunidades por venir. Se ha intentado explorar una vasta gama de posibilidades que ayuden a que las autoridades se preparen a largo plazo, y desarrollen políticas y estrategias consecuentes.

Se aspira asimismo a que los resultados se utilicen dentro del programa Sciencehorizons del Department of Trade and Industry británico, y que sirva para considerar las implicaciones profundas de la ciencia y de la tecnología en la sociedad durante las próximas décadas. Algunas de las cuestiones que han salido a la luz en el análisis Sigma señalan que en un futuro no muy lejano nuestro mundo podría estar lleno de robots inteligentes, podría aprovecharse la energía lunar y un ejército internacional mantendría la paz global. Por otro lado, la ciencia seguirá aumentando nuestra esperanza de vida, y se diseñarán productos que facilitarán la vida de los ancianos.

No sólo ventajas

Pero no todo serán ventajas, señalan los análisis. El primer mundo encontrará la forma de combatir el cambio climático que él mismo ha provocado, pero los países pobres seguirán pagando las consecuencias. Asimismo, continuará existiendo la amenaza terrorista, ahora con armas de destrucción masiva, el “Gran Hermano” nos observará desde todos sitios y los robots podrían rebelarse. El orden económico mundial deberá afrontar una profunda inestabilidad. Los delitos a través de Internet aumentarán, y habrá organizaciones criminales activas on-line. El fraude (o suplantación de identidad para realizar estafas) y el espionaje político serán algunos de los delitos más frecuentes en la Red. Esto supondrá que las empresas deban invertir grandes sumas de dinero en la seguridad en Internet. En un tema tan importante como es el de la salud, los expertos han señalado que, en el año 2010, habrá 45 millones de enfermos más de SIDA, y la extensión de esta enfermedad seguirá aumentando en India, China y Rusia. Para 2016, 11 países africanos verán reducida la esperanza de vida de sus habitantes a la edad de 30 años por los devastadores efectos de esta enfermedad. No se espera que se descubra un remedio contra ella en un plazo medio de tiempo.

En cuanto a la inmigración, cada vez habrá mayores flujos de población y mayor tasa de nacimientos, así como más resistencia cultural a la integración.

Ciudades que cambian

Políticas de integración inadecuadas o poco efectivas se combinarán para aumentar la segregación de las comunidades minoritarias en los países occidentales. Las grandes ciudades serán las más afectadas. Un cambio importante vendrá de la mano del desarrollo tecnológico: la mejora y la velocidad de las comunicaciones conllevarán que cada vez haya más gente que trabaja desde casa a tiempo completo o parcial, lo que reducirá la necesidad de los espacios de oficinas. Como consecuencia, se modificarán el horario laboral, los costes laborales, así como el impacto medioambiental derivado de los transportes a los centros de trabajo. Potencialmente, incluso las estructuras de las ciudades podrían cambiar, con la reducción de la demanda de espacios céntricos para oficinas y la desaparición de los barrios circundantes, dado que ya no será necesario estar a una distancia medianamente cercana de un centro de trabajo.

El análisis combina así numerosos temas sociales que intentan “adelantarse” unos años a nuestra época para dilucidar lo que se avecina: aumento del individualismo y reducción de la cohesión social, turismo global, incremento de la educación infantil en los propios hogares, el declive de los estados seculares, y el desarrollo de las comunidades virtuales, son otras de las muchas cuestiones calibradas.

BIOLOGÍA MOLECULAR

La biología molecular es la encargada de estudiar (logía) la Vida (Bio) desde lo molecular. Esta área se solapa con otros campos de la Biología y la Química, particularmente Genética y Bioquímica. La biología molecular concierne principalmente al entendimiento de las interacciones de los diferentes sistemas de la célula, lo que incluye muchísimas relaciones, entre ellas las del ADN con el ARN, la síntesis de proteínas, el metabolismo, y el cómo todas esas interacciones son reguladas para conseguir un afinado funcionamiento de la célula.

INMUNOLOGÍA
Primera vacuna contra el cáncer
ALEJANDRA RODRÍGUEZ


El 75% de las mujeres contrae al menos alguna vez en su vida una infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH), una de las enfermedades de transmisión sexual más frecuentes y, por el contrario, menos conocidas. Afortunadamente, la patología suele permanecer en estado latente, asintomática y desaparecer en pocos meses de forma espontánea sin dar problemas serios. Algunos subtipos ocasionan verrugas genitales (condilomas) que tienen un tratamiento relativamente sencillo. No obstante, la capacidad oncogénica de los tipos 16 y 18 de este patógeno (se han catalogado unos 100 VPH diferentes) puede dar lugar a un tumor en el cuello del útero.

Cada año, se diagnostican entre 400.000 y 500.000 nuevos casos en todo el mundo, de los que más de un tercio acaba con el fallecimiento de la paciente. Dos laboratorios están ultimando una vacuna que impida la infección y, de manera indirecta, también el cáncer cervical. Los resultados obtenidos hasta el momento -esta alternativa ya se ha probado en miles de mujeres e, incluso, en niñas sin efectos adversos- son excelentes y suponen una gran esperanza, especialmente para la población de los países en vías de desarrollo, donde la incidencia de esta enfermedad es mucho más alta que en los lugares industrializados. Si los ensayos clínicos siguen su curso (ya se encuentran muy avanzados) satisfactoriamente, nos hallaríamos ante la primera vacuna preventiva contra un tipo de cáncer.

Si el Virus del Papiloma Humano (VPH) no produjera cáncer, no existiría la necesidad de buscar una vacuna, ya que casi todas las infecciones por este patógeno cursan de manera benigna e, incluso, desaparecen espontáneamente. En realidad, de los 100 tipos de VPH que se han clasificado, sólo una treintena afectan a la zona genital y, entre ellos, unos pocos tienen capacidad oncogénica.

Concretamente, las variantes que tienen la relación más directa con el cáncer de cuello de útero, una patología de la que aparecen algo más de 400.000 nuevas pacientes al año en todo el mundo y causa alrededor de 250.000 muertes, son el 16 (responsable del 50% de los casos, aproximadamente) y el 18 (origen del 20%).

El resto de los tumores de cérvix están provocados por otras cepas. Concretamente, un estudio publicado en 'The New England Journal of Medicine' en febrero de 2003, y dirigido por un equipo de investigadores españoles, localizó hasta 13 subtipos del VPH que podían catalogarse como «claramente oncogénicos» (aunque su incidencia fuera menor que la de los anteriores) y otros tres que «probablemente», según los autores, estaban relacionados con la enfermedad.

En cualquier caso, «la vacunación contra los VPH oncogénicos más comunes (VPH-16 y VPH-18) podría prevenir el desarrollo de más del 70% de los tumores de cuello de útero en todo el mundo», rezan las conclusiones de un novedoso estudio que se ha publicado hoy mismo en la revista 'The' 'Lancet'.

INMUNIZACIÓN.

Alentados por esta premisa, diversos equipos de investigación buscan, desde hace algunos años, la que podría convertirse en la primera profilaxis efectiva contra un tipo de cáncer. Así, mediante técnicas de ingeniería genética, se ha logrado una molécula prácticamente idéntica al tipo de VPH contra el que se quiere inmunizar al paciente. Es lo que los especialistas denominan una 'virus-like particle' (literalmente, «partícula igual que el virus», en inglés).

El 'secreto' para que este microorganismo de laboratorio no perjudique al receptor es que está 'hueco'. Es decir, no contiene ADN viral en el núcleo y, por tanto, su capacidad dañina queda anulada. No obstante, cuando penetra en el organismo humano, el sistema inmunológico reconoce la cubierta del invasor y pone en marcha los mecanismos de defensa para combatirlo.
Para potenciar el 'escudo', se ha añadido un elemento adyuvante que hace que la reacción del organismo sea hasta 100 veces más intensa que la que se produciría con una infección natural, lo que multiplica la eficacia del producto.

Pues bien, los resultados obtenidos con este ingenioso procedimiento han sido espectaculares, tanto con la vacuna que se ha utilizado en el trabajo publicado en 'The Lancet', desarrollada por la compañía farmacéutica GlaxoSmithKline (GSK), como con la que tiene en cartera Merck & Co (en España, MSD).

Los primeros datos en favor de esta última vieron la luz hace dos años en 'The New England Journal of Medicine' y acaban de ser refrendados en la última reunión de la Sociedad Americana de Microbiología, celebrada recientemente en Washington (EEUU). Ambas vacunas podrían estar a la venta en 2005 con tan sólo unos meses de diferencia, según la prensa estadounidense.

La metodología empleada por ambas compañías es prácticamente paralela. Por un lado, se escogió una amplia muestra de mujeres jóvenes sanas con una media de edad de unos 20 años. En este tramo se suelen producir la mayoría de los contagios. De hecho, se calcula que el 50% de las pacientes que contrae el VPH no ha cumplido los 26.

EFICACIA.

De manera aleatoria, se dividió el grupo en dos. Uno recibió tres dosis inyectadas de la vacuna, con un intervalo de seis meses, y el otro un placebo (sustancia inactiva). Durante los dos años posteriores, las pacientes fueron sometidas a diversas pruebas para comprobar la eficacia de la inmunización. Por un lado, se practicaron análisis de sangre para evaluar la presencia de anticuerpos contra el VPH y, por otro, se realizaron citologías para determinar la presencia de lesiones premalignas susceptibles de haber sido provocadas por este patógeno.

Ambas vacunas consiguieron una respuesta de casi el 100% contra las infecciones por los tipos más letales del VPH. De hecho, ninguna de las pacientes inmunizadas desarrolló alteraciones celulares sospechosas, mientras que este hecho sí se produjo entre algunas integrantes del grupo placebo. También en dichas investigaciones, los autores concluyen afirmando que la vacunación frente a esta infección repercutiría en un descenso notable del número de casos de cáncer de cuello de útero.

Pero, ¿qué diferencia a ambos productos? Básicamente la amplitud del espectro que abarcan. El medicamento de GSK se dirige contra los tipos 16 y 18 del VPH (los más oncogénicos), mientras que el de MSD combate estas dos cepas y, además, a otras dos: la 6 y la 11. Éstas son responsables de la aparición de las verrugas genitales (condilomas) que, a pesar de que suelen tener una evolución favorable, no dejan de ser un problema muy molesto cuyo tratamiento es siempre doloroso.

OPTIMISMO.

El editorial que acompaña al trabajo publicado hoy en 'The' 'Lancet' ensalza las cualidades de esta profilaxis y también apunta la utilidad que ésta podría tener para evitar lesiones premalignas de la mucosa cervical, incluso aunque su evolución no acabe en un tumor. Además, también destaca su potencial preventivo frente a otros tipos de cáncer relacionados con el VPH (vulva, vagina, pene, ano y orofaringe), aunque éstos no tengan la misma relevancia estadística que el de cuello de útero.

Por otra parte, vaticina su inminente aprobación, a pesar de que aún quedan cuestiones por determinar, por ejemplo, cómo hay que articular la red vacunal para asegurar una cobertura amplia, si hay que tratar tanto a mujeres como a hombres, a qué edad es conveniente comenzar la inmunización, si sería conveniente incluir en la inyección más variantes del VPH y si son necesarias dosis de recuerdo.

CANDIDATOS.

Algunas de las respuestas a estas preguntas ya se están empezando a vislumbrar. El doctor José García Sicilia, pediatra delHospital La Paz (Madrid), está dirigiendo un ensayo clínico con esta vacuna en más de un centenar de niñas de entre 10 y 14 años.

A pesar de que los trabajos referidos anteriormente se han llevado a cabo con mujeres veinteañeras, lo cierto es que lo ideal sería comenzar el protocolo vacunal mucho antes, cuando todavía no se han iniciado las relaciones sexuales y las posibilidades de protección son totales.

Este especialista sitúa la edad media en España en torno a los 12 años. «Aunque para otros países, sobre todo los que están en vías de desarrollo, el baremo podría ser más pequeño, ya que sus costumbres sexuales son diferentes [muchas culturas contemplan la tenencia de varias parejas simultáneamente, otras no perciben la promiscuidad como algo malo...] y suelen iniciarse en las relaciones íntimas mucho antes», matiza el experto español.

En cuanto a las dosis de recuerdo, los especialistas destacan que, a pesar de que la respuesta que origina la inmunización es potentísima, la mujer está expuesta al VPH durante muchos años durante su vida sexual, por lo que estas revacunaciones podrían tener cabida, aunque aún se ignore el intervalo.

En lo que sí coinciden es en la seguridad del producto. «El riesgo de complicaciones y efectos adversos es prácticamente cero, sólo hemos detectado las reacciones típicas de cualquier vacuna [hinchazón y dolor local, irritación...]», destaca el doctor García Sicilia.

PAÍSES POBRES.

Si hay una población para la que esta inmunización supondría un gran avance ésta es la de los países en vías de desarrollo. De hecho, el 80% de los fallecimientos por cáncer de cérvix se localizan en los lugares menos favorecidos económicamente. No obstante, en los últimos años se han presentado ciertos escollos que habrá que solventar antes de 'lanzar las campanas al vuelo' en estas zonas.

Por ejemplo, un seguimiento publicado en 'The' 'Lancet' a finales de 2001, alerta de que estas vacunas podrían no ser eficaces en África porque el subtipo de VPH más común entre las féminas allí no coincide con el que combaten estos tratamientos.

Según observaron los científicos del Centro de Investigación y Salud de Manhiça (Mozambique), una institución dirigida por la Universidad de Barcelona y el Hospital Clínic (también barcelonés), el tipo de VPH más prevalente entre las lugareñas era el número 35. Así, habría que determinar si esta tendencia es uniforme en todo el continente y si en el resto de las naciones pobres ocurre algo similar para asegurarse de la utilidad real de las dos vacunas que hay 'en' 'cartera'.

Por otro lado, habría que procurar la implantación de una red vacunal eficiente para poder administrar el remedio a toda la población o, cuando menos, a la más susceptible de contraer la infección.

«Lo idóneo es la vacunación universal y, si no es posible, es prioritario vacunar a las mujeres», explica el pediatra español. Y es que, aunque el VPH tiene unas consecuencias especialmente nefastas para las féminas, no hay que olvidar que los varones también pueden contraer la infección y, además, transmitirla.

LOS NUEVOS PERIODISTAS

Por: Guillermo Santos Calderón. Columnista de EL TIEMPO.

La tragedia en la .<universidad de Virginia Tech puso en evidencia la importancia de las nuevas tecnologías en el surgimiento de un nuevo periodismo. No se puede negar que el cubrimiento del macabro suceso, hecho desde un computador de esa entidad educativa por uno de sus alumnos en su blog personal, en tiempo real y en vivo, no es periodismo. Como tampoco se puede desconocer que los videos y las fotografías de ese momento con teléfonos celulares no son reportería gráfica.

Internet, las comunicaciones inalámbricas y los modernos aparatos portátiles -computadores, agendas electrónicas y teléfonos móviles-, que sirven para poder escribir y registrar gráficamente en cualquier momento y desde cualquier parte, han dado nacimiento a una especie de periodismo digital nuevo al que tiene acceso mucha gente que, sin saberlo, es la nueva camada de informadores.

Las bases del periodismo serio y profesional no han cambiado. Y no deben cambiar: la seriedad en el cubrimiento, el manejo de las fuentes, la ética, la confirmación, siguen siendo válidas. Lo que sí se ha transformado son los medios para registrar, por escrito o en forma electrónica, una noticia.

En Estados Unidos hay blogs que actualizan varias veces al día y en tiempo real información sobre hechos de interés del 'bloguero' y han sido reconocidos como periodísticos. No se debe confundir un blog dinámico revisado varias veces al día y que es noticioso, con uno que se actualiza una vez por semana. ¿Es periodista quien asiste diariamente al Congreso y actualiza su blog sobre las sesiones cada media hora con su portátil, a través de una .<red Wi-Fi.

Vale la pena analizar esta nueva tendencia en la comunicación y ver cómo se podría formalizar en Colombia. ¿Sería mucho pedir que se reconociera como periodistas profesionales a blogueros que cumplan con ciertas condiciones? No parece descabellado, a riesgo de que me tilden de hereje y blasfemo. Pero es ocultar una realidad que ya está transformando esta profesión.

¿Tenemos futuro digital?

* Medellín es la ciudad con menor penetración de Internet a nivel de hogares. Sin un uso efectivo y masivo de Internet es difícil que Medellín sea la más educada.

Futuro Digital es el nombre de una iniciativa lanzada por la Alcaldía de Medellín, con el concurso del Ministerio de Educación, que nos sirve perfectamente para introducir la discusión sobre el avance que tenemos en este campo, vital para la transformación económica y social.

Colombia no va bien en este aspecto, y dentro de él está Medellín que no se destaca como una ciudad líder. A nivel mundial se tienen dos indicadores. El primero de ellos es el Índice de Acceso Digital que mide la capacidad global de los ciudadanos de un país para acceder y utilizar las tecnologías de la información y la comunicación. Colombia está en un nivel de acceso medio bajo por su infraestructura insuficiente y se ubica en un discreto lugar por debajo de más de setenta países y detrás de Chile, México, Brasil y Argentina.

El segundo indicador es el llamado E-Readiness Index, que expresa qué tan preparados se encuentran los países para aprovechar la oportunidad proporcionada por las tecnologías de información y comunicación para su desarrollo. En este índice tampoco hemos mejorado y nos mantenemos en los mismo niveles. En 2006 Colombia alcanzó 792.296 suscriptores a Internet, con lo que el número de usuarios de la Red en el país llegó a 5'475.000. Con un nivel de usuarios del 12,2 por ciento, por debajo del promedio latinoamericano y muy lejos de Chile o Argentina que están por encima del 25 por ciento.

Dentro de esta situación, desfavorable para el país, Medellín es la ciudad con menor penetración de Internet a nivel de hogares, según el estudio presentado por la Comisión de Regulación de Telecomunicaciones en junio de 2006. Mientras Bogotá tiene una penetración del 60 por ciento, Medellín la tiene en 41. A nivel nacional el estrato dos de la población sólo tiene una penetración del 42 por ciento y todos los demás están por encima. En esos términos, Medellín es una ciudad que no llega al estrato dos en penetración de Internet.

A nivel de empresas, por el contrario, lideramos esta misma estadística y el 87 por ciento de las compañías usa Internet mientras en Bogotá lo hace el 83 por ciento y el promedio en el país es del 77. Aunque a nivel de competitividad empresarial esto da por lo menos algo de respiro, la situación a nivel de hogares sí es muy preocupante y atenderla de manera pronta se convierte en un asunto de política pública.

Hoy en día los bienes de mayor valor viajan por el espectro electromagnético, y son innumerables las posibilidades que se abren a un porcentaje mayor de la población que tiene la posibilidad de aprender, comunicarse y hacer negocios por Internet. Es vital superar el rezago tecnológico a nivel de las familias y los estudiantes. Para eso esperamos que la consolidación de Une se traduzca en un fuerte impulso a la conectividad de la ciudad.

En este contexto, lo que pretende Futuro Digital es trascendental para la ciudad: la formación de competencias para el sector de las tecnologías de la informática y comunicación en todos los niveles educativos, desde la educación media. En él participan 16 centros de enseñanza, y el proyecto Redes, liderado por la UPB que tiene conectados 10 centros educativos. Pero, ¿es suficiente? Sin un uso efectivo y masivo de Internet es difícil que Medellín sea la más educada.

En: http://www.elcolombiano.com.co

Internet perfila el futuro modelo de negocio de los periódicos

Cada vez cala con más fuerza entre los medios tradicionales la noción de que estamos ante el fin de una era y en los albores de otra cuyas características vamos atisbando. Por lo que se refiere a los periódicos, la conciencia de que el modelo actual muestra síntomas de agotamiento se acentúa por la pujanza de los nuevos medios, y aunque cualquiera puede intuir el papel decisivo de los diarios en la evolución de este entorno, las empresas y los profesionales aún no terminan de ver cómo acoplarse al nuevo engranaje. Sin embargo, para algunos sí está claro este futuro inmediato, que pasa ineludiblemente por aceptar Internet como escenario principal.

Las cifras son incontestables: según la Newspaper Association of America, de abril a septiembre de 2005 los periódicos norteamericanos registraron una tirada media de 45,15 mill
ones de ejemplares, mientras que en el mismo periodo del año anterior ascendió a 46,35 millones. Además, los domingos se registró una caída del 3,1%. Por otro lado, se constata que la publicidad dejará de ser la fuente de ingresos principal de los periódicos en un futuro cada vez más cercano, atraída por medios
que ofrecen escaparates más atractivos para sus productos y que captan la atención de uno de los públicos más codiciados por los anunciantes, el de la gente joven. En una reciente reunión de ejecutivos de medios celebrada en Nueva York, el Reuters Media/Advertising Summit, Charles Rutman, de MPG, ponía el dedo en la llaga al señalar que “es un hecho innegable que la generación que hoy está creciendo no depende de los periódicos, revistas o televisión para su entretenimiento como dependía mi generación”. A esto se añaden las profundas dudas que sigue creando en el ánimo de editores y periodistas la generalizada gratuidad de los periódicos en Internet. Salvando las excepciones que han convertido el cobro en una fuente de ingresos de cierta entidad, la mayoría de los periódicos luchan contra una percepción cada día más arraigada entre los usuarios: ¿por qué pagar por un contenido que, previsiblemente, puedo encontrar gratis y con una calidad más o menos equivalente en otro sitio? A este respecto, Martin Sorrell, creador del poderoso grupo de comunicación WPP, califica de “extravagante” el hecho de que la mayor parte del contenido que hay en la red sea libre. En una conferencia en Nueva York de la que se ha hecho eco The Guardian, el gurú afirmó que la presión sobre los medios tradicionales probablemente tenderá a incrementarse porque han perdido “fuentes de ingresos que no han sabido reemplazar”. El gran dilema de los periódicos, añadió, es que no saben “cómo hacer crecer de manera agresiva su presencia online sin hacer perder valor a la compañía”. Para echar más leña al fuego del desconcierto de los periódicos, ahora asisten estupefactos a la irrupción de los agregadores de noticias online, sobre todo el de Google, que aunque remiten a sus páginas, arman un sitio web propio a partir de contenidos ajenos y generan unos ingresos publicitarios que los diarios creen que restan de sus cuentas de resultados. Esto ha provocado incluso la protesta del European Publishers Council, que recientemente ha alertado sobre la proliferación de estos servicios que vulneran los derechos de propiedad intelectual de los medios. Razones para el optimismoTodo lo anterior no son sino consecuencias del cambio en el que estamos inmersos, cuya inmediatez impide ver el fenómeno en su conjunto. Desde esta perspectiva general la industria de los medios, y en particular el sector de los periódicos, puede convertir las amenazas en oportunidades y entender que en esta revolución su papel no es de comparsa, sino de protagonista principal.

Así lo interpreta el columnista de MediaChannel.org David Olive, que en un reciente artículo enumera las circunstancias que colocan a los periódicos en el centro de estos cambios. Estos son algunos de sus argumentos: - su popularidad es mayor que nunca: los tres grandes (New York Times, USA Today y Wall Street Journal) tienen una circulación conjunta de 5,5 millones de ejemplares. Su audiencia total en Internet se acerca a los 25 millones de usuarios. - crece la lectura de periódicos online: es el uso que más ha aumentado en los últimos tiempos al registrar un 11% de incremento en el último año. Una cuarta parte de los internautas americanos, unos 39 millones, leen diarios digitales. - los periódicos son las organizaciones con más capacidad para financiar iniciativas en Internet: la publicidad en los diarios se calcula que genera unos 48.000 millones de dólares, cuatro veces más que todo el ingreso procedente de la red por todos los conceptos. Además, los ingresos de la publicidad online se estima que crecerán entre el 30 y el 40% en los próximos dos años. - la fragmentación de medios, lejos de ser un problema, supone una ventaja para los periódicos: en un entorno de miles de medios de comunicación al alcance del ratón, la fuerza de la marca del diario puede ser decisiva en la elección final del internauta. - la pujanza de la información local en Internet debe encontrar en los periódicos, como organizaciones bien implantadas en sus zonas de actuación, un perfecto aliado. Imaginación para sobrellevar la crisisPero todas estas perspectivas, aunque incontestables, no eliminan la desazón de unos medios que ven cómo su capacidad de negocio, tal y como han venido entendiendo éste hasta ahora, se limita cada vez más. Por eso, para afrontar hoy mismo los cambios y burlar el pesimismo algunos apuestan por aplicar la imaginación en busca de fórmulas que, mientras se concreta lo anteriormente dicho, salven dignamente los muebles y coloquen a su medio en buena disposición para afrontar lo que venga. Esto es lo que ha hecho, por ejemplo, el Chicago Tribune con su iniciativa Subscriber Advantage, que ya ha alcanzado los 100.000 clientes desde su lanzamiento en enero. Su objetivo es aumentar la fidelidad de sus lectores a través de una serie de ventajas como descuentos en los productos que se anuncian en el periódico, entradas para eventos, acceso VIP a determinados locales, contenidos exclusivos en la web y acceso al archivo digital del diario. Para el año que viene prevé desarrollar fórmulas de personalización que permitan ofrecer ventajas concretas a los usuarios según las preferencias que éstos hayan manifestado.

En: http://www.mediabriefing.com/

Tendencias: Brad Pitt y Angelina Jolie lo corroboran: Internet ha matado la exclusiva

Internet ha cambiado muchas formas de actuar de los medios: web y papel comparten protagonismo a la hora de tratar las noticias, la actualización constante remarca la faceta de análisis de la información impresa, los medios tradicionales se resitúan para dejar hueco al nuevo soporte... La aparición en la red de supuestas fotos de la hija de Brad Pitt y Angelina Jolie ha puesto en tela de juicio otro modelo que hasta ahora parecía inamovible: la exclusiva. 15/06/2006. ¿Cómo se puede garantizar la exclusividad cuando la red hace que cada usuario sea un productor de contenidos en potencia? ¿Qué tiene la revista Hola, por ejemplo, en lo que a medios de producción y difusión se refiere, que no tenga a su alcance cualquier internauta medianamente preparado? El modelo clásico de las revistas rosas o, como se dice en el mundo anglosajón, de celebrities, está más en la picota que nunca. Si no era suficiente la competencia de la televisión, la inmediatez de Internet afecta a una de sus líneas de flotación principales: las primicias. Aunque resulta llamativo que no importa que lo que se publique en Internet sea cierto o no. Esto no es relevante a la hora de desinflar el globo de la exclusividad. Basta con que se especule con un asunto para que el medio que esté esperando el momento adecuado para sacarlo a la luz vea cómo proliferan los rumores, las noticias y contranoticias, los comentarios, las discusiones, etc. sobre esa cuestión. El último caso conocido ha sido el de las fotos de la hija recién nacida de Brad Pitt y Angelina Jolie. La exclusiva pactada con la revista británica Hello! para Europa y con People para Estados Unidos se vino abajo cuando empezó a circular por la red unos días antes una supuesta imagen de la niña recién nacida. Consecuencia: si la primera foto que se veía no era la que ofrecía la revista quedaba anulada la premisa básica de la exclusividad. ¿Robo o promoción gratuita?Pero en este sector las cosas no son siempre lo que parecen.

El New York Times especulaba esta semana con la posibilidad de que la aparición prematura de esas imágenes en la red haya impulsado las ventas de la revista People, lo que ha llevado a pensar a algunos que quizá todo forme parte de una gran estrategia de marketing. La revista sabe mejor que ninguna que el modelo de la exclusiva está empezando a agotarse con la proliferación de blogs y páginas web de chismes y rumores. Ya sufrió sus efectos cuando aparecieron en Internet las fotos del hijo de Britney Spears que había anunciado en primicia. Larry Hackett, editor jefe de People, reconocía en una entrevista que su primera reacción al ver las imágenes en sitios como Gawker o PerezHilton.com fue de enfado, pero admitía que las webs que las habían publicado habían generado una expectación mayor al respecto. Por otra parte, Hackett explicaba que la publicación de este tipo de fotos busca un efecto a corto plazo (un incremento en las ventas y en la facturación publicitaria de este número) y otro a largo (transmitir el mensaje de que People es la revista de prestigio que publica imágenes de perfil alto como estas, no chismes). People es la publicación líder en el sector de las revistas de celebridades en EEUU con una circulación media de 3,7 millones en la última mitad de 2005. Las expectativas de venta para este polémico número rondan los cinco millones de ejemplares, con la particularidad de que el precio de cabecera, excepcionalmente, sube en este caso medio dólar, de 3,49 a 3,99. Sus competidoras más directas son US Weekly, con 1,7 millones, y Star con 1,4. Gawker: el blog más profesional Tras la aparición de las fotos en Internet la reacción de las dos cabeceras no se hizo esperar, y ambas anunciaron inmediatas acciones legales contra las páginas que publicaran las imágenes. No era para menos, teniendo en cuenta que, según el Chicago Tribune, Hello! podría haber pagado 3,5 millones de dólares y People 4,1. Ante esta reacción la mayor parte de la docena de blogs y sitios de rumores decidieron no arriesgarse y suprimieron la imagen, pero uno se resistió: Gawker.Esta página, basada en el blog y en los principios del periodismo ciudadano, se apoya en sus usuarios para ofrecer información al minuto sobre las actividades de los famosos en la Gran Manzana. Bordeando (y muchas veces traspasando) los límites de la privacidad, los improvisados periodistas nutren la web con datos sobre dónde se encuentra una celebridad en un momento concreto, con quién, cómo va vestido, qué hace, etc. Como ya informó Mediabriefing, había una versión parecida para Los Ángeles que cerró en agosto de 2003. Su sitio lo ocupa ahora otra web del grupo Gawker que tiene el significativo nombre de Defamer.com. El grupo Gawker Media constituye una rareza en el amateur mundo de los blogs. Dispone de dinero, de respaldo empresarial y de una cierta infraestructura. Sin embargo desde sus inicios ha estado rodeado de polémica por la oposición de algunos personajes como George Clooney, que denunció al sitio por invadir su privacidad y poner en peligro su seguridad con su servicio Gawker Stalker, que ofrece un mapa del lugar en que se encuentra un famoso en un momento dado. Otros ejemplos de sitios de rumores profesionalizados es el célebre Drudge Report, que sacó a la luz el caso Levinsky, y TMZ.com, una iniciativa de AOL que tiene en las fotos y vídeos robados de famosos su mayor activo.

En: www.mediabriefing.com

Piernas largas por encargo

Una nueva técnica de alargamiento óseo permite un crecimiento de hasta 18 centímetros y volver a la actividad normal en tres mesesTus dos piernas no miden lo mismo, aunque lo parezca. Claro, que la diferencia es milimétrica. Lo sorprendente es que el 23% de las personas tiene una pierna al menos un centímetro más larga que la otra, por defecto del hueso o tras algún accidente de tráfico. En la mayoría de los casos se corrige con ortopedia, pero a veces hay que recurrir a una intervención quirúrgica de recuperación lenta y dolorosa. Hasta ahora, porque en el Hospital Montmartre de París han desarrollado una nueva técnica de cirugía mínimamente invasiba que desterrará de los quirófanos los temidos clavos. En tres meses, el paciente vuelve a la actividad normal.Por medio de un corte minúsculo se introduce el implante de titanio que atraviesa el hueso. El dispositivo produce el alargamiento gracias a un generador de impulsos electrónicos que extiende la prótesis y hace crecer la pierna entre 1 y 2 milímetros diarios. De esta forma, se prescinde de los anclajes usados hasta ahora, que se regulaban desde fuera y solían provocar numerosas infecciones. Con esta terapia se ha logrado un crecimiento de hasta 18 centímetros en intervenciones “estéticas”. Pero estas últimas operaciones vienen rodeadas de polémica. En muchos países, entre ellos España, no se hacen por motivos éticos. China incluso las ha prohibido ante la avalancha de jóvenes obsesionados con la estatura que recurrían a la “cirugía de altura sin dolor”, según el lema de algunos centros. Y es que en China la estatura se ha convertido en un requisito a veces indispensable para encontrar trabajo: 1,70 m para los hombres y 1,65 m para las mujeres.

En: http://www.quo.orange.es